Një studim britanik zbuloi se midis trashëgimisë gjenetike, njeriu Neandertal na transmetoi ne, Homo sapiensve, formën e majës së hundës.
Njeriu Neandertal, i cili u zhduk 30,000 vjet më parë, jetoi disa mijëra vjet në të njëjtën kohë me Homo sapiens, në Evropë. Fizikisht, njeriu Neandertal ishte mjaft i vogël – rreth 1.60 m – dhe trupmbushur, me nofullën përpara dhe ballin që shkon prapa, ndërsa Homo sapiens ishte 1.80 m i gjatë me një fytyrë të drejtë, dhe një ballë dhe mjekër të përcaktuar mirë.
Prandaj, të dy speciet u përpoqën dhe u çiftëzuan, që do të thotë se njeriu Neandertal na përcolli një pjesë të trashëgimisë së tij gjenetike dhe në veçanti formën e hundës së tij, një hundë më e gjatë, më e gjerë dhe më e zgjatur sesa te Homo sapiens i të njëjtës epokë, thonë disa studiues në Kolegjin Universitar të Londrës.
Këta studiues ishin në gjendje ta demonstronin këtë falë fotografive dhe të dhënave gjenetike nga më shumë se 6000 vullnetarë në të gjithë Amerikën Latine. Vullnetarë me prejardhje evropiane, vendas amerikane dhe afrikane. Studiuesit krahasuan informacionin gjenetik të këtyre 6000 pjesëmarrësve me portretin e tyre për të parë se si tiparet e fytyrës së tyre mund të lidhen me shënues të caktuar gjenetikë.
Ata zbuluan se disa njerëz që kishin material gjenetik të trashëguar nga Neandertalët kishin hundë të gjatë dhe të ngritur. Zbuluan gjithashtu se ky rajon i gjenit tregonte shenja të seleksionimit natyror. Që do të thotë se kjo formë e hundës ka qenë një avantazh për specien njerëzore në një moment të evolucionit të saj.
Një nga autorët e këtij studimi thekson se hunda jonë mund të na ndihmojë të rregullojmë temperaturën dhe lagështinë e ajrit që thithim sepse e filtron dhe e ngroh këtë ajër. Sipas këtij studiuesi, gjeni për hundën e gjatë, të gjerë dhe më të zgjatur të Neandertalit mund të ketë ndihmuar në një kohë Homo sapiensat që erdhën nga Afrika për t’u përshtatur me klimat më të ftohta të Evropës. Në përgjithësi, studimet tregojnë se popullatat aktuale jo-afrikane kanë trashëguar 2% deri në 4% të gjenomit të Neandertalit.
