Shkencëtarët britanikë kanë përdorur me sukses teknikat e modifikimit të gjeneve për të kufizuar përhapjen e gripit të shpendëve te pulat. Gripi i shpendëve është një kërcënim i madh global, me ndikim shkatërrues si në popullatat e shpendëve të fermave ashtu edhe në ato të egra.
Në studimin, të botuar në revistën Nature Communications, studiuesit rriten pula me modifikime të vogla të një gjeni të quajtur ANP32A.
Gjatë një infeksioni, viruset e gripit rrëmbejnë proteinën ANP32A për të ndihmuar në riprodhimin e tyre. Por kur zogjtë me gjen te modifikuar u ekspozuan ndaj një doze normale të virusit, 9 nga 10 zogj mbetën të pa infektuar dhe nuk u përhap në pulat e tjera.
Kur zogjtë u ekspozuan ndaj një doze të lartë artificiale të virusit, vetëm gjysma e tyre u infektuan. Modifikimi i një gjeni të vetëm siguroi gjithashtu njëfarë mbrojtjeje kundër transmetimit, me shumë më pak virus në zogjtë e infektuar të modifikuar gjenetikisht sesa në zogjtë e pamodifikuar.
Për më tepër, modifikimi gjithashtu ndihmoi në kufizimin e përhapjes së virusit në vetëm një nga katër pulat e pamodifikuara të vendosura në të njëjtin inkubator. Nuk ka pasur asnjë transmetim te zogjtë e modifikuar gjenetikisht.
