Ballkani është në rrezik dhe nevojitet një konfrontim vendimtar me ndikimin malinj të Rusisë para se të jetë tepër vonë, tha Organ Dragash, një ekspert serb për sigurinë dhe marrëdhëniet ndërkombëtare, themelues dhe drejtor i Institutit Ndërkombëtar të Sigurisë me qendër në Beograd, në një artikull për Kyiv Post
Për dekada, thotë ai, Ballkani ka qenë një vatër tensionesh gjeopolitike, një rajon kompleksiteti historik dhe konfliktet etnike të të cilit e kanë bërë atë terren pjellor për manipulime nga jashtë
Gjatë dekadës së fundit, Rusia është vendosur si një forcë jashtëzakonisht përçarëse, thotë Dragash, duke përdorur ndikimin e saj për të destabilizuar Ballkanin, për të minuar unitetin evropian dhe për të sfiduar demokracitë perëndimore. Megjithatë, pavarësisht provave në rritje të aktiviteteve malinje të Moskës, mbetet një vetëkënaqësi shqetësuese midis fuqive perëndimore, mosveprimi i të cilave rrezikon t’ia dorëzojë këtë rajon jetik një kundërshtari agresiv.
Në të njëjtën kohë, interesi rus në Ballkan nuk është as i ri dhe as i rastësishëm, por një komponent i llogaritur i agjendës së saj më të gjerë të politikës së jashtme që synon ruajtjen e sferës së ndikimit, projektimin e fuqisë dhe destabilizimin e Evropës. Ballkani, me përzierjen e tij të konflikteve historike, ndarjeve etnike dhe paqëndrueshmërisë politike, beson autori, përfaqëson një fazë ideale për strategjinë e Kremlinit për kaosin e menaxhuar
Duke shkaktuar përçarje dhe përçarje
Duke inkurajuar paqëndrueshmërinë në rajon, Rusia dëshiron të arrijë disa qëllime strategjike. Para së gjithash, Moska synon të parandalojë integrimin e plotë të vendeve të Ballkanit në institucionet perëndimore si NATO dhe Bashkimi Evropian. Kjo ishte e dukshme në kundërshtimin e zëshëm të Rusisë ndaj zgjerimit të NATO-s gjatë pranimit të Malit të Zi në 2017 dhe Maqedonisë së Veriut në 2020, dhe të dy vendet u përballën me një sërë fushatash dezinformuese dhe operacionesh të fshehta të orkestruara nga Moska.
Së dyti, Kremlini po përdor Ballkanin si një pikë presioni për të dobësuar dhe përçarë BE-në. Lodhja nga zgjerimi i BE-së dhe indiferenca e perceptuar e bllokut evropian ndaj rajonit të Ballkanit krijuan hapësirë që Rusia të paraqitet si një partner alternativ, veçanërisht në vende si Serbia, ku ndjenjat pro-ruse janë jashtëzakonisht të forta. Duke e mbajtur Ballkanin në një gjendje pasigurie të vazhdueshme, Moska shpreson të shfrytëzojë ndarjet brenda BE-së, të nxisë mosmarrëveshjen midis vendeve anëtare dhe përfundimisht të minojë kohezionin evropian.
Në fund, sipas ekspertit serb, veprimet e Rusisë në Ballkan shërbejnë si terren trajnimi për taktikat e saj më të gjera të luftës hibride. Moska po perfeksionon teknikat e saj të ndikimit, duke filluar nga sulmet kibernetike te fushatat e dezinformimit dhe duke i zbatuar ato në pjesë të tjera të botës, duke përfshirë Evropën Lindore dhe Lindjen e Mesme. Prandaj, Ballkani nuk është vetëm një objektiv, por edhe një laborator për aktivitetet malinje ruse.
Metodat ruse në Ballkan janë të shumëanshme, duke kombinuar fuqinë e fortë me taktika të sofistikuara të fuqisë së butë. Kremlini ka përdorur një gamë të gjerë mjetesh, duke përfshirë varësinë nga energjia, korrupsionin politik dhe propagandën agresive, për të konsoliduar ndikimin e tij dhe për të arritur qëllimet e tij.
Dragash thekson se Rusia e ka zotëruar artin e dezinformimit në Ballkan, duke përfituar nga peizazhi i fragmentuar mediatik i rajonit dhe qëndrueshmëria e dobët institucionale. Sipas Shërbimit Evropian të Veprimit të Jashtëm (EEAS), dezinformimi rus synon kryesisht Ballkanin, duke përhapur çdo ditë qindra lajme të rreme dhe teori konspirative për të nxitur ndjenjat antiperëndimore dhe për të thelluar ndarjet sociale
Mediat shtetërore ruse si Sputnik dhe RT kanë krijuar baza të forta në rajon, duke transmetuar përmbajtje që lavdërojnë fuqinë ruse, nënçmojnë dhe nënvlerësojnë Perëndimin dhe nxisin entuziazëm nacionalist.
Varësia energjetike është një tjetër armë e fuqishme në arsenalin e Moskës. Rusia mbetet furnizuesi dominues i gazit natyror për disa vende të Ballkanit, duke përfshirë Serbinë dhe Bosnje-Hercegovinën, dhe e përdor këtë varësi për të ushtruar ndikim politik. Për shembull, Serbia, e cila është pothuajse tërësisht e varur nga gazi rus, nuk respektoi sanksionet e BE-së kundër Moskës.
Kremlini ka investuar gjithashtu shumë në projekte të infrastrukturës energjetike, si një tubacion gazi që shtrin energjinë ruse thellë në zemër të Ballkanit.
Rusia ka ushqyer sistematikisht marrëdhëniet me aleatët politikë në Ballkan përmes një kombinimi të stimujve financiarë, mbështetjes politike dhe operacioneve të fshehta. Ky ndikim është më i dukshëm në Serbi dhe entitetin serb Republika Srpska në BiH, ku Moska ka ndërtuar lidhje të forta me udhëheqësit nacionalistë që mbështesin retorikën dhe politikat antiperëndimore.
Pavarësisht synimeve dhe operacioneve të qarta të Kremlinit në Ballkan, përgjigja e SHBA-së dhe BE-së ishte, siç vlerëson Dragashi, jashtëzakonisht joadekuate. Në vend që të përballen drejtpërdrejt me aktivitetet malinje të Moskës, fuqitë perëndimore shpesh kanë qenë të ngadalta në reagim, të penguar nga ndarjet e tyre të brendshme dhe të preokupuara me kriza të tjera globale. Kjo mungesë vendosmërie vetëm sa e inkurajoi Rusinë, duke e lejuar atë të thellojë dhe forcojë terrenin e saj në Ballkan dhe të zgjerojë ndikimin e saj
BE-ja mban një faj të veçantë kur bëhet fjalë për neglizhencën strategjike. Megjithëse Brukseli u ka ofruar vendeve të Ballkanit premtime të paqarta për anëtarësimin e ardhshëm, ai nuk ka arritur të japë një strategji koherente dhe të besueshme zgjerimi. Për shkak të kësaj, rajoni u bë i prekshëm ndaj manipulimeve ruse dhe i zhgënjyer me perspektivat e integrimit evropian. Ndërkohë, SHBA-ja e ka zhvendosur kryesisht Ballkanin në periferi të prioriteteve të politikës së saj të jashtme, duke u fokusuar në vend të kësaj në kundërshtimin e agresionit rus në Ukrainë dhe forcimin e krahut lindor të NATO-s. Por duke injoruar Ballkanin, thekson eksperti serb, Uashingtoni rrezikon të krijojë një front të ri në luftën kundër ndikimit rus.
Për të kundërshtuar ndikimin keqdashës të Rusisë në Ballkan, Shtetet e Bashkuara dhe Bashkimi Evropian duhet së pari të pranojnë urgjencën e kërcënimit dhe të demonstrojnë një angazhim të ripërtërirë ndaj rajonit. Kjo kërkon një zhvendosje nga pozicioni aktual reaktiv në një strategji proaktive, e cila trajton shkaqet rrënjësore të paqëndrueshmërisë dhe forcon qëndrueshmërinë demokratike.
Sipas ekspertit serb, BE dhe SHBA duhet të zhvillojnë një strategji koherente dhe të koordinuar që i jep përparësi Ballkanit si një fushë beteje kyçe gjeopolitike. Kjo strategji duhet të përfshijë dimensionet politike, ekonomike dhe të sigurisë, duke përdorur të gjitha mjetet e disponueshme për të kundërshtuar ndikimin rus, nga presioni diplomatik deri te ndihma financiare. Për të luftuar dezinformimin rus, Perëndimi duhet të investojë në forcimin e mediave të pavarura, kryesisht duke financuar iniciativa për verifikimin e fakteve, duke mbështetur gazetarinë investigative dhe duke promovuar arsimimin mediatik për të ndihmuar qytetarët të dallojnë të vërtetën nga propaganda
Aksionet janë më të lartat e mundshme
Gjithashtu, është e nevojshme që BE dhe SHBA të punojnë më shpejt dhe në mënyrë më efektive për të reduktuar varësinë e Ballkanit nga burimet ruse të energjisë, duke investuar në projektet e energjisë së rinovueshme dhe zhvillimin e infrastrukturës.
Vendet anëtare të NATO-s dhe BE-së duhet të rrisin bashkëpunimin e sigurisë me vendet e Ballkanit, duke ofruar trajnime, shkëmbim të inteligjencës dhe ndihmë ushtarake për të kundërshtuar taktikat e luftës hibride ruse. Kjo duhet të përfshijë kryesisht forcimin e mbrojtjes kibernetike dhe forcimin e rezistencës ndaj dezinformimit dhe ndërhyrjes në zgjedhje.
Aksionet nuk mund të jenë më të larta, thekson Dragash. Nëse SHBA-ja dhe BE-ja dështojnë të veprojnë me vendosmëri, rrezikojnë të humbasin Ballkanin nga një fuqi armiqësore që kërkon të minojë vlerat, interesat dhe sigurinë e tyre. Ballkani, i cili tashmë është një vatër e pakënaqësisë historike dhe tensioneve etnike, mund të bëhet lehtësisht pika e radhës qendrore në fushatën e Rusisë për të destabilizuar Evropën.
“Historia nuk është një rastësi. Rruga drejt stabilitetit dhe paqes kërkon vendosmëri të qartë dhe angazhim të qëllimshëm,” citoi eksperti serb strategun legjendar Zbigniew Brzezinski, duke paralajmëruar se koha e vetëkënaqësisë ka mbaruar
Perëndimi, thekson ai, duhet të kuptojë realitetin e ndikimit keqdashës të Rusisë në Ballkan dhe të ndërmarrë veprime të guximshme dhe vendimtare para se të jetë tepër vonë. “Dështimi për ta bërë këtë kërcënon jo vetëm të ardhmen e Ballkanit, por edhe stabilitetin dhe sigurinë e përgjithshme të Evropës. Ora po shkon dhe tani është momenti për veprim vendimtar nga SHBA, BE dhe Britania e Madhe,” paralajmëroi Orhan Dragash për Kyiv Post
