Bill Gates, njeriu që mbante titullin e personit më të pasur në botë nga Forbes midis viteve 1995 dhe 2010, dikur iu ofrua shansi për të blerë një klub anglez.
Në të kaluarën jo shumë të largët, bashkëthemeluesi i Microsoft, Gates, ka lavdëruar hapur ndikimin e futbollit, duke e quajtur veten një tifoz “i rastësishëm” të sportit.
“Unë e kuptoj pse futbolli ka fituar pseudonimin ‘loja e bukur’,” tha ai në një postim në blog të vitit 2022. “Ajo që e bën futbollin edhe më të bukur është ndikimi pozitiv që mund të ketë jashtë fushës”.
Edhe pse ai e quajti tenisin dhe pickleball si sportet e tij të preferuara, Gates e vlerëson qartë se si futbolli – ose futbolli siç e quan ai – mund t’i ndihmojë të rinjtë të jetojnë jetë më të shëndetshme dhe më produktive.
Por më shumë se një dekadë më parë, biznesmeni amerikan vendosi të mos blinte skuadrën e Premierligës Liverpool.
Në prill të vitit 2010, pronarët e atëhershëm Tom Hicks dhe George Gillett ranë dakord të shisnin Liverpool-in kur nuk ishin në gjendje të vazhdonin me ripagimin e parave të huazuara për të blerë klubin.
Barclays Capital u caktua për të gjetur blerës të mundshëm dhe përfundimisht, New England Sports Ventures, i njohur tani si Fenway Sports Group, bleu klubin për 300 milionë funte në tetor 2010.
Por më shumë se gjashtë vjet më vonë, dokumentet nga ndarja tregtare e Gjykatës së Lartë të Qarkut të Nju Jorkut zbuluan se Gates iu afrua në një kërkim mbarëbotëror për palët e interesuara.
Në fakt, pronari i New England Patriots, Bob Kraft, i cili gjithashtu zotëron skuadrën e MLS New England Revolution, u afrua gjithashtu në kërkimin e pronësisë së re.
Sir Martin Broughton, kryetari i atëhershëm i Liverpool-it, u pyet nëse ai ishte në dijeni se “kishte të paktën një përpjekje për të kontaktuar Bill Gates dhe Bob Kraft në SHBA”. Ai u përgjigj: “E saktë”.
Broughton deklaroi gjithashtu se kërkimi për pronarë të rinj “mbulonte çdo kontinent” dhe përfshinte “kontakte me njerëz në mbarë botën”.
Gates, i cili në atë kohë kishte një vlerë prej 53 miliardë dollarësh, nuk iu përgjigj kësaj qasjeje. Kraft thuhet se e ka refuzuar kërkesën.
