Më shumë se 60 persona u frikësuan të vdekur pasi një avion rajonal i pasagjerëve të American Airlines u përplas me një helikopter të ushtrisë amerikane Black Hawk të mërkurën dhe u rrëzua në lumin Potomac të ftohtë pranë Aeroportit Kombëtar të Uashingtonit Reagan.
“Në këtë pikë ne nuk besojmë se ka ndonjë të mbijetuar,” tha shefi i zjarrfikësve në Distriktin e Kolumbisë, John Donnelly në një konferencë për shtyp të enjten.
Donnelly tha se 28 trupa ishin nxjerrë nga lumi deri më tani, në atë që po formohej të ishte fatkeqësia ajrore më vdekjeprurëse e SHBA në më shumë se një dekadë. “Ne do të punojmë për të gjetur të gjithë trupat dhe për t’i bashkuar ata me të dashurit e tyre,” tha ai.
American Airlines konfirmoi se 60 pasagjerë dhe katër anëtarë të ekuipazhit ishin në bordin e avionit, ndërsa zyrtarët amerikanë thanë se helikopteri po transportonte tre ushtarë në një fluturim stërvitor. Zyrtarët i thanë Reuters se fluturimet me helikopterë ishin ndërprerë për njësinë e ushtrisë të përfshirë në incident.
Pasagjerët në fluturim përfshinin patinatorë në akull, familje dhe trajnerë që ktheheshin nga ngjarjet në Wichita, Kansas, përfshirë ish-kampionët e botës me origjinë ruse, Yevgenia Shishkova dhe Vadim Naumov.
“Na është thënë se nuk ka të mbijetuar. Ne vajtojmë me të gjithë ata që janë prekur,” tha kryebashkiaku i Wichita Lily Wu në një konferencë shtypi.
CBS News raportoi se një ekip zhytjeje kishte gjetur një nga dy regjistruesit e të dhënave, të ashtuquajturat kuti të zeza, nga avioni.
Përplasja në ajër ndodhi teksa avioni i pasagjerëve po afrohej për të ulur në Reagan. Komunikimet radio midis kullës së kontrollit të trafikut ajror dhe Black Hawk treguan se ekuipazhi i helikopterit e dinte se avioni ishte në afërsi.
