Më 12 tetor 2025, gjenerali legjendar kroat Ante Gotovina ka mbushur 70 vjeç – një datë që në Kroaci shënohet me respekt të thellë për një nga figurat më të rëndësishme të Luftës për Pavarësi.
Gotovina, i njohur për rolin e tij udhëheqës gjatë operacioneve vendimtare të Ushtrisë Kroate në vitet ’90, mbetet simbol i qëndresës, guximit dhe fitores në luftën për çlirimin e vendit nga forcat serbe.
I lindur më 12 tetor 1955 në Tkon të Dalmacisë, Ante Gotovina iu bashkua herët rrugës ushtarake. Përvojën e tij e përvetësoi gjatë viteve në Legjionin e Huaj Francez, ku fitoi reputacion për disiplinë dhe profesionalizëm. Me shpërthimin e luftës në Kroaci, ai u kthye në atdhe për t’u vënë në shërbim të shtetit të ri kroat.
Gotovina u bë një nga komandantët kyç të Operacionit “Stuhia” (Oluja) në gusht të vitit 1995 – një ndër fushatat më të suksesshme ushtarake në Evropë pas Luftës së Dytë Botërore. Ky operacion çliroi pjesën më të madhe të territorit kroat dhe i dha fund luftës në vend.
Pas luftës, Gjenerali Gotovina u përball me një periudhë të vështirë: ai u akuzua nga Tribunali i Hagëspër krime lufte. Pas disa vitesh procesesh, në nëntor të vitit 2012, ai u lirua përfundimisht nga të gjitha akuzat, duke u rikthyer në Kroaci si hero kombëtar.
Mijëra qytetarë e pritën me entuziazëm në Zagreb, ndërsa lirimi i tij u konsiderua një moment historik për drejtësinë dhe dinjitetin e veteranëve kroatë.
Pas daljes nga jeta ushtarake, Gotovina ka qëndruar kryesisht larg politikës, duke u përqendruar në biznes dhe në çështje të mbrojtjes së interesave të veteranëve. Ai mbetet një figurë që bashkon respektin e brezave të ndryshëm në Kroaci, si njeri që mbrojti shtetin në momentet më të vështira të ekzistencës së tij.
Në ditëlindjen e tij të 70-të, shumë qytetarë kroatë dhe ish-bashkëluftëtarë i kanë uruar jetë të gjatë, duke e cilësuar “njeri që mishëron krenarinë dhe sakrificën kroate”.
Gjenerali Ante Gotovina mbetet një figurë qendrore në historinë moderne të Kroacisë. Me kontributin e tij në çlirimin e vendit dhe me qëndrueshmërinë që tregoi gjatë viteve të vështira të pasluftës, ai vazhdon të jetë një simbol i pavarësisë dhe krenarisë kombëtare kroate.
