Një kishë historike 150-vjeçare në Holandë është shkatërruar pothuajse plotësisht nga zjarri, në një natë të shënuar nga dhunë e paprecedentë gjatë festimeve të Vitit të Ri. Kisha Vondelkerk, e ndërtuar në vitin 1872 dhe e vendosur pranë parkut të famshëm Vondelpark në Amsterdam, u përfshi nga flakët pak para orës 01:00 të mëngjesit të 1 janarit.
Autoritetet holandeze njoftuan se banorët e zonës përreth u evakuuan menjëherë për arsye sigurie. Zjarri u vu nën kontroll vetëm pas rreth 10 orësh, ndërsa dëmet ishin të mëdha: maja neo-gotike e kishës, e lartë 50 metra, u shemb dhe, sipas mediave vendase, “vetëm muret” mbetën në këmbë.
Fatmirësisht, nga zjarri nuk u raportuan viktima. Shkaqet e shpërthimit të flakëve mbeten ende të paqarta dhe janë nën hetim nga autoritetet përkatëse.
Vondelkerk ishte projektuar nga arkitekti i njohur Pierre Cuypers, i cili ka projektuar edhe Rijksmuseum-in. Ajo shërbeu për afro një shekull si kishë katolike, përpara se të çshenjtërohej dhe të përdorej për aktivitete kulturore e laike. Nuk është hera e parë që ndërtesa përfshihet nga zjarri: në vitin 1904, një zjarr i mëparshëm shkatërroi kullën e saj origjinale.
Ngjarja ndodhi në një natë tejet të tensionuar në të gjithë Holandën. Policia raportoi nivele “të paprecedenta” dhune gjatë natës së Vitit të Ri, me përdorim masiv të fishekzjarrëve dhe mjeteve shpërthyese kundër forcave të rendit dhe shërbimeve të emergjencës.
Kryetarja e Unionit të Policisë Holandeze, Nine Kooiman, deklaroi se policët u qëlluan vazhdimisht me fishekzjarrë dhe eksplozivë. Sipas saj, rreth 250 persona u arrestuan në mbarë vendin, ndërsa numri i thirrjeve emergjente e mbingarkoi sistemin.
Bilanci i festimeve ishte tragjik: një 17-vjeçar dhe një 38-vjeçar humbën jetën në incidente të ndara me fishekzjarrë, ndërsa në repartin e djegieve në Groningen u trajtuan 19 persona, përfshirë 10 të mitur – dyfish më shumë se vitin e kaluar.
Autoritetet holandeze kanë paralajmëruar masa më të rrepta në të ardhmen, ndërsa hetimet për zjarrin në kishën historike dhe dhunën e natës së Vitit të Ri vijojnë.
