Anglia i mbijetoi një frike të madhe për të arritur në çerekfinalet e Kupës së Botës për Femra, pasi mposhti Nigerinë 4-2 me penallti.
Anglia u frikësua nga përjashtimi i yllit të saj Lauren James në kohën e rregullt të ndeshjes, por megjithatë shkoi përpara në çerekfinalet e Kupës së Botës për femra pasi mundi Nigerinë në një gjuajtje penallti.
James mori një karton të kuq në minutën e 87-të pas një momenti çmendurie në fund të lojës ku ajo shkeli në shpinën e Michelle Alozie. Por edhe me 10-lojtare, Anglia vazhdoi në kohën shtesë për ta çuar ndeshjen në gjuajtje të penalltive.
Pavarësisht se Georgia Stanëay e Anglisë e humbi penalltinë e parë, goditjet e mbetura të Anglisë ishin afër përsosmërisë me Chloe Kelly, gruaja për momentet e mëdha të luaneshave, duke goditur përpjekjen e saj në këndin e rrjetës për të siguruar një fitore 4-2 në penallti.
“Ne kemi praktikuar [penalitetet] shumë në fakt, dhe po, po funksionon”, tha Kelly, i cili shënoi golin e fitores së Anglisë në finalen e Euro 2022, për BBC pas ndeshjes. “Për mua, unë do të shënoj dhe kështu e shikoj ashtu i them vetes, dhe pasi arrijë atë që e dua, atëherë ne jemi mirë”.
Nigeria ishte skuadra më e mirë dhe kishte shanse për të siguruar atë që do të ishte një fitore befasuese ndaj kampionit të Evropës, por në kohën shtesë, veçanërisht luaneshat luftuan. Mirpo, sikurse vetë kënga “Livin’ on a Prayer” e Bon Jovit që shpërtheu brenda stadiumit në pauzen pas pjesës së parë në lojen shtesë, edhe Anglia bëri pikërisht të njëjtën gjë.
“Çdo gjë që na del përpara, ne tregojmë se jemi të aftë për atë”, vazhdoi Kelly.
“Ne gërmojmë thellë si grup dhe besojmë në aftësinë tonë, dhe para së gjithash, ne besojmë në atë që na thuhet të bëjmë.”
Anglia ishte tashmë e dëmtuar me kartonin e kuq të James dhe Nigeria do ta shohë këtë si një mundësi të madhe të humbur për të fituar një ndeshje eliminatore të Kupës së Botës për herë të parë. Humbjet e penalltive nga Michelle Alozie dhe Desire Oparanozie përfundimisht rezultuan të kushtueshme.
Super Falcons ishin më afër shënimit – dy herë goditën traversën përpara se ndeshja të shkonte në kohën shtesë.
Ashleigh Plumptre me origjinë angleze ka luajtur për Nigerinë gjatë gjithë turneut dhe ka rrezikuar porten me një goditje të fortë në pjesën e parë.
“Të gjithë janë shumë të zhgënjyer sepse ne bëmë një paraqitje vërtet të mirë dhe e çuam Anglinë në kufi. Ne kishim shanse vërtet të mira”, tha Plumptre për CNN. “Kur të gjitha emocionet të jenë qetësuar, edhe ne do të jemi krenarë për veten tonë”. “Ne kemi vendosur kufirin për veten tonë dhe kjo duhet të jetë minimumi për ne në të ardhmen.”
